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2022 ‧ 12 - 29

導入設計師思維,美的成功揚起產品革命大旗

研發與產品設計

美的家用空調事業部
邱向偉   家用空調事業部研發體總監


缺乏創新技術,削價競爭的惡性循環
過去的美的家用空調事業部,與其他二、三線空調品牌一樣,在產品設計上,多是仿製市面競品,甚至出國考察日韓品牌後「致敬」,永遠只能跟在他人品牌後頭。產品毫無差異性及原創性,同質化極高,只能以削價競爭的方式,與同等級的競品品牌搶奪消費者市場。 
 
沒有自己的研發系統,美的除了仿效他人,只能仰賴既有技術,有什麼就做什麼,或是遵循上級領導的想法來設計產品。有時,甚至連研發部門實驗出的新產品都會直接包裝上市──這些設計是否真的符合市場需求,是個問號。家用空調事業部總裁助理兼研發體系負責人邱向偉認為,僅憑參考複製與腦力激盪來做產品研發,是很難在市場上擁有一席之地的。
 


個人經驗與能力無法複製,改革失敗告終
2012年,美的下定決心改變其研發策略,便引進了國外知名顧問團隊的研發流程,試圖改善創新研發困境。顧問團隊本身的方法流程並沒有問題,但其設計思維及工作方式與美的相差甚遠,導致實際運行並不順利。此外,實際操作還需仰賴顧問的個人經驗與能力,也成了阻礙推進的原因之一。 
 
最後耗費巨資,卻只解決了開發階段的框架及流程,最大的創新問題依舊存在。美的依然無法自行開發、不知道如何做出符合市場的產品、更不知道如何量產──而這樣的情況,也經常發生在許多聘請顧問團隊來解決研發問題的公司上。

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CDOC,實踐產品開發流程的最佳系統工具

2014年7月,美的家用空調事業部正式與詹志輝顧問合作,導入「CDOC」,並開始推動一系列的巨大變革。所謂的CDOC,指的是由概念(Concept)、設計(Design)、優化(Optimize)、量產(Capability)四個層面組成,從設計師思維出發的系統方法論,創造出滿足顧客需求的創新設計。 
 
在詹志輝顧問的指導下,美的開始針對全球的空調安裝人員進行實地訪談,對象亦包括美的空調自身,以及競爭對手的通路商。蒐集世界各地的訪談結果後,美的發現多數空調在安裝和保養上確實存在許多問題,讓安裝和保養人員感到很不方便。 
 
於是,美的工程小組針對這些經常被空調廠商忽略的客戶痛點,進行重新設計。同年9月,美的在歐美市場推出了易安裝空調,不僅能輕鬆架設在窗邊,完美搭配窗戶可開關的設計,契合喜愛開窗通風的歐美人士隨時調節氣溫及換氣。 
 
易安裝空調上市後,市場反應熱烈,第一年銷量就超過25萬台,歐美龍頭品牌均大感震驚,紛紛試圖跟進,但美的掌握了關鍵技術,仍穩坐銷售寶座。 
 
2016年,美的再度透過CDOC研發了一款前所未有的智能空調「Air空間站」,將空氣調節的五個核心概念,包括溫度、濕度、清淨度、新鮮度及內外空氣循環功能,整合至一機當中。Air空間站的設計觀點遠遠領先業界,甫推出便獲得3個國際家電大獎,在中國售價2萬以上的空調市場占有高達7成的銷售量,首年銷售額突破5億人民幣。


永保初心,充滿突破與創新的未來
如今,美的CDOC方法論仍然持續運轉,用心聆聽消費者的聲音,從最細微的痛點深入,研發符合市場需求的產品,並提高品牌辨識度。 
 
美的更為此特別成立了「用戶與CDOC部門」,訂下產品研發的統一語言與流程,並要求每位設計師都要具備「初心純正、腳踏實地、敏感細膩」的特質,遵守「為使用者帶來優質體驗」、「遵循重複流程以自動驗證」、「隨時保持觀察心態」的三大原則,不斷歸零再重新出發,回歸設計的初始目的。 
 
從前那個削價競爭、老是模仿他人的美的已不復存。如今的美的,強大、創新、充滿遠見,搖身成為全球市場的引領者。
 
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